Wout Poels ještě nekončí: v roce 2027 pojede za Unibet Rose Rockets svou poslední sezonu
Devětatřicetiletý nizozemský veterán Wout Poels podepsal prodloužení smlouvy s týmem Unibet Rose Rockets o další rok. Svou bohatou devatenáctiletou profesionální kariéru definitivně uzavře v roce 2027 po boku české trojice Kopecký, Kopecký a Ťoupalík.
Definitivní tečka za kariérou ve čtyřiceti
Devětatřicetiletý Wout Poels na slavnostním galavečeru Wielergala v Utrechtu oficiálně potvrdil, že prodlouží kontrakt s ProTeamem Unibet Rose Rockets o další rok. Sezona 2027 má být jeho definitivně poslední kapitolou v profesionálním pelotonu. Nizozemský jezdec v jejím průběhu oslaví čtyřicáté narozeniny a završí úctyhodnou devatenáctou sezonu mezi profesionály, čímž vyrovná nizozemský rekord krajana Baukeho Mollemy. Podle svých slov probral rozhodnutí s rodinou a cyklistika ho stále naplňuje obrovskou vášní.
Skvělé Giro změnilo plány na odchod
Ještě na začátku letošního roku přitom Poels avizoval, že je na 90 % rozhodnutý s profesionální cyklistikou skončit. Zlom však přinesla jeho výborná forma na Giru d'Italia, kde byl vidět v únicích a hned šestkrát vybojoval umístění v elitní patnáctce etapy. Sebevědomí mu dodaly i další kvalitní výsledky v průběhu roku – čtvrtá příčka na Sibiu Tour a sedmé místo na Arctic Race of Norway. Přestože závěr roku poznamenal pád na mistrovství Evropy ve Slovinsku, chuť do závodění mu to nevzalo a přesvědčilo ho to ještě o rok prodloužit.
Česká stopa v týmu a cíl zkompletovat Grand Tours
V nadcházející sezoně bude Poels v dresu Rockets spolupracovat s novým šéfem závodění Aikem Visbeekem. Tým navíc disponuje silnou českou stopou, když v jeho řadách působí bratři Matyáš a Tomáš Kopečtí i Adam Ťoupalík. Pro nizozemského veterána zůstává velkým lákadlem možnost vybojovat etapový vavřín na Giru d'Italia a zkompletovat tak prestižní sbírku výher ze všech tří Grand Tours. Vše ale bude záviset na tom, zda organizátoři udělí sestavě Base Tietemy divokou kartu.
Kariéra ověnčená triumfem v Lutychu i etapami na Tour
Poels má za sebou mimořádnou kariéru, v níž dosáhl celkem 26 profesionálních vítězství a startoval na 20 Grand Tours. Jeho životním úspěchem zůstává triumf na monumentu Lutych–Bastogne–Lutych z roku 2016, kde v mrazivém počasí zaskočil všechny favority. Dlouhá léta patřil ke klíčovým horským domestikům týmu Sky při vítězstvích na Tour de France, na slavné „Staré dámě“ se však dočkal i individuální slávy – v roce 2023 triumfoval v 15. etapě do Saint-Gervais Mont-Blanc a ve stejném roce opanoval také horskou 20. etapu na Vueltě.